この記事は2020年9月の記録です。
ハワイ農務省の検査官がやって来た！
写真に写っていますのは、カウコーヒー農園のオーナーのジョンさんと、マネージャーのロリさん、そしてハワイ農務省のクラレンスさんです。私は写真を撮っている人で、手前にあるのは私のラウハラ製のバック（どうでもいい、笑）
何が行われているのかというと、「Hawaii Seal of Quality」という素敵なステッカーを、私たちの農園のカウコーヒーに付けられるかどうか調査するためです。ハワイ産であることはもちろん、一定の栽培基準を満たし、既定の方法で管理され、さらに焙煎やバック詰めまで事細かに調査され、その結果合格した製品だけが頂ける認証です。
検査当日の3か所
この日は丸一日かけて、農園や焙煎所、そしてKayama LLCのオフィスの3か所で、それぞれの質問を受けつつ細部に渡り調査が行われました。
ハワイ島は大きな島なので、移動だけでも時間がかかります。検査官クラレンスさんの長い一日が終わり、最後に私に言った言葉は「Pretty good!（かなり良い！）」という言葉でした。そりゃぁそうさ！と内心は思いつつ、日ごろ私たちがしている努力を認めて頂けたことが、やっぱり嬉しい瞬間でした。
Hawaii KAU Coffee の製品にこのステッカーがあるのを見かけましたら、農園から流通までに細心の努力が詰まっていることを思い出して頂けたらと思います。
制度の内容と認可の経緯は「品質の証明（Hawaii Seal of Quality）」にまとめています。